京都市北区の上賀茂神社と左京区の下鴨神社の祭礼。(6世紀後半、飢餓、疫病の流行と風水害を鎮めるための祭礼が起源と言われています)
京都の祇園祭り(7月1日から始まる)、時代祭り(10月22日)とともに京都三大祭のひとつです。
祭り当日は絢爛たる衣装調度で総勢500名ほどの行列が仕立てられ、王朝絵巻さながらの行列が古式ゆかしく8キロメートルの道のりを練り歩きます。
行列は午前10時半ころに京都御所を出発、正午前に下鴨神社に到着し、神前の儀や東遊(あずまあそび・歌舞の一種)が行われた後、午後2時過ぎに下鴨神社を出て、3時半に上賀茂神社に到着します。
1972年(昭和47年)のこの日、戦後27年間アメリカの統治下にあった沖縄が日本に返還され、沖縄県としてスタートしたのを記念した日です。