数え年では正月に年齢が変わりますが、この日は正月後最初の1日(朔日)であることから、2度目の正月と見立て厄年の人に仮にひとつ歳をとらせ、早く厄年をやり過ごそうとする風習が広く行われていました。
2月は暖房など家庭のエネルギー消費がピークになる時期のため、1976年(昭和51年)3月に経済企画庁と｢資源とエネルギーを大切にする運動本部｣(現在の省資源省エネルギー対策推進会議)が決定。 1977年(昭和52年)からキャンペーンを展開。