｢勤労をたっとび、生産を祝い、国民がたがいに感謝しあう｣を趣旨として1948年に制定された国民の祝日。 1872年の改暦以前は｢新嘗祭(にいなめさい:天皇が新しく収穫された新穀を食べて、その年の収穫を感謝する儀式)｣の名で11月の第2卯の日に行われていた。 1962年からこの日を中心にして1週間、農林水産物の展示などの｢農業祭｣が実施されています。
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