1867年(慶応3年)12月7日(新暦1868年1月1日)、神戸港が外国船の停泊地として開港しました。
開港当時は｢兵庫港｣と呼ばれていましたが、1872年(明治4年)に｢神戸港｣と改称されました。
神戸港は外国船の停泊地として発展し、横浜港と並んで二大国際貿易港となりました。神戸港は、開港以来、外国から持ち込まれた食やスポーツ、娯楽など様々な文化の玄関口としての役割を担ってきました。そして、神戸のまちは、それらを受け入れ、神戸独自の生活文化に昇華させ、やがて日本全国に広まることとなりました。