1895年(明治28年)のこの日、スウェーデンの化学者アルフレッド・ノーベルが、自らの発明したダイナマイトで得た富を人類に貢献した人に与えたいという遺言を残しました。
ノーベルの死後、ノーベル財団が設立され、1901年にノーベル賞の第1回受賞式が行われました。
以来、第二次世界大戦による中断などをはさみながらも、｢物理学賞｣｢化学賞｣｢生理学・医学賞｣｢文学賞｣｢平和賞｣｢経済学賞｣(正式にはアルフレッド・ノーベル記念経済学スウェーデン国立銀行賞)の6部門ごとに、一世紀以上も表彰を続けています。