茨城県鹿島市の鹿島神宮で行われる祭礼です。 五穀豊穣を祈る春祭りで、鹿島神宮で催される行事の中で、最も規模が大きい祭礼です。 かつて防人(さきもり:九州に置かれた守護兵で、多くは東国からの徴兵)が出征する際、この神宮に武運長久と旅路の安全を祈願する習わしがあったと言われ、その様子を伝える祭りであると言われています。 なお、｢祭頭｣は、祭りに奉仕する当番の意とされます。卜定(ぼくじょう:吉凶を占ってことを定めること)で、翌年の当番が決まります。